Jaringan wilayah lokal (Local Area Network)
Jaringan wilayah lokal (local
area network biasa disingkat LAN) adalah jaringan komputer yang jaringannya hanya mencakup wilayah kecil; seperti jaringan komputer kampus, gedung, kantor, dalam rumah, sekolah atau yang lebih kecil. Saat ini,
kebanyakan LAN berbasis pada teknologi IEEE 802.3 Ethernet menggunakan
perangkat switch, yang mempunyai kecepatan transfer data 10, 100, atau 1000
Mbit/s. Selain teknologi Ethernet, saat ini teknologi 802.11b (atau biasa
disebut Wi-fi) juga sering digunakan
untuk membentuk LAN. Tempat-tempat yang menyediakan koneksi LAN dengan
teknologi Wi-fi biasa disebut hotspot.
Pada sebuah LAN, setiap node atau komputer mempunyai daya
komputasi sendiri, berbeda dengan konsep dump
terminal. Setiap komputer juga dapat mengakses sumber daya yang ada di LAN
sesuai dengan hak akses yang telah diatur. Sumber daya tersebut dapat berupa
data atau perangkat seperti printer. Pada LAN, seorang pengguna juga dapat
berkomunikasi dengan pengguna yang lain dengan menggunakan aplikasi yang
sesuai.
Berbeda dengan Jaringan Area Luas atau Wide Area Network (WAN), maka LAN
mempunyai karakteristik sebagai berikut :
1.
Mempunyai pesat data yang lebih
tinggi
2.
Meliputi wilayah geografi yang
lebih sempit
3.
Tidak membutuhkan jalur
telekomunikasi yang disewa dari operator telekomunikasi
Biasanya salah
satu komputer di antara jaringan komputer itu akan digunakan menjadi server yang mengatur
semua sistem di dalam jaringan tersebut.
Peralatan
yang dibutuhkan untuk membangun LAN tergantung jenis medianya, yaitu
menggunakan kabel atau gelombang radio (nirkabel). Jika menggunakan kabel, anda
membutuhkan kartu jaringan (ethernet card) yang jumlahnya disesuaikan jumlah
PC, kabel UTP (unshielded twisted pair), konektor RJ-45(sepasang untuk setiap
PC), switch. Kalau menggunakan gelombang radio, anda membutuhkan sebuah
wireless access point dan perangkat nirkabel(berupa kartu jaringan/berupa
dongle USB) yang jumlahnya disesuaikan dengan jumlah PC. Untuk membangun LAN
menggunakan kabel, anda harus memasang kartu jaringan atau LAN adapter ke
setiap perangkat yang akan dihubungkan ke jaringan. Lalu dipasang kabel UTP ke
konektor RJ45. Konektor yang satu dihubungkan ke kartu jaringan, sedangkan
konektor lainnya dihubungkan ke switch.
